Valcha: Zapomenutý pomocník našich babiček se vrací do módy

Co je to valcha?

Valcha je tradiční nástroj používaný k praní a bělení prádla. Valcha se skládá ze dvou dřevěných částí: spodní části, která je pevná a obvykle má tvar koryta, a horní části, která je pohyblivá a nazývá se „třecí deska“ nebo „tlukadlo“. Prádlo se namočilo do vody, smíchalo s mýdlovým roztokem a položilo na spodní část valchy. Praní probíhalo rytmickým pohybem třecí desky nahoru a dolů, čímž se prádlo stlačovalo a třelo o dno valchy. Tímto mechanickým působením se nečistoty uvolňovaly z tkaniny. Používání valchy bylo fyzicky náročné a časově náročné. Valchy se používaly po staletí, než je nahradily modernější pračky.

Historie valchování

Valchování, proces úpravy textilií, má kořeny hluboko v historii. Archeologické nálezy naznačují, že tato technika se používala již v době bronzové. První valchy byly jednoduché dřevěné konstrukce, poháněné lidskou silou. Tkanina se namáčela ve vodě s přidanými rostlinnými saponiny a poté se tloukla dřevěnými palicemi nebo se protláčela mezi dřevěnými kladivy. Tímto procesem se vlákna vlněné látky zbavovala nečistot, propojovala se a látka se stávala pevnější, hustší a odolnější proti vodě. V průběhu středověku se valchování stalo důležitým řemeslem a valchy se staly běžnou součástí měst i vesnic. Významnou inovací bylo zavedení vodních kol, která usnadnila a urychlila proces valchování. V 18. století se začaly objevovat první mechanické valchy, které postupně nahradily tradiční ruční práci. Přesto se valchování s využitím dřevěných nástrojů a lidské síly udrželo v některých oblastech až do 20. století.

Typy valch

Valchy se v historii vyskytovaly v mnoha podobách, lišících se konstrukcí, materiálem i pohonem. Mezi nejstarší typy patří ruční valchy, kde sílu potřebnou k pohybu valchy zajišťoval člověk. Tyto valchy byly obvykle dřevěné a skládaly se z dvou částí - pevného lože a pohyblivého trámu. Práce s nimi byla namáhavá a zdlouhavá.

Feature	Valcha (Nástroj)	Modern Equivalent
Purpose	Flattening and smoothing fabric	Clothes iron, Mangle (historical)
Power Source	Manual labor	Electricity, Heat (historical)
Material	Wood, Stone (historically)	Metal, Plastic

S rozvojem technologií se začaly objevovat vodní valchy, poháněné vodním kolem. Tyto valchy byly mnohem efektivnější a umožňovaly zpracovávat větší množství textilu. Vodní valchy se staly běžnou součástí mlýnů a jejich provoz byl spjat s blízkostí vodního toku.

Později se objevily i valchy poháněné zvířaty, nejčastěji koňmi. Tyto valchy byly vhodné pro menší provozy a dovolovaly větší flexibilitu v umístění, jelikož nebyly závislé na vodním zdroji.

Materiály na výrobu valch

Tradiční valchy se vyráběly z tvrdého a odolného dřeva, jako je dub, buk nebo jasan. Tyto druhy dřeva odolávaly vlhkosti a opotřebení, které s sebou praní prádla neslo. Dřevo na valchu muselo být pečlivě vybíráno a sušeno, aby se zabránilo praskání a deformaci. Valcha se skládala ze dvou hlavních částí: z delší desky s rukojetí, která sloužila k pohybu, a z kratší, masivní desky s vyřezávanými žebry nebo vroubky, o které se prádlo třelo. Tyto vroubky sloužily k lepšímu stlačování a ždímání vody z látky. Kromě dřeva se na výrobu valch používaly i další materiály, například kov na kování a ozdoby. Kování spojovalo jednotlivé části valchy a zajišťovalo její pevnost a stabilitu. Některé valchy měly i kovové pásky nebo ozdoby, které jim dodávaly na kráse a originalitě.

Použití valchy v minulosti

Valcha, dřevěný nástroj sloužící k praní a změkčování tkanin, patřila v minulosti k nepostradatelnému vybavení každé domácnosti. Její použití sahá až do starověku a dokládá ho řada archeologických nálezů. Valchy se používaly především k praní hrubších tkanin, jako bylo lněné plátno nebo konopné plátno. Prádlo se namáčelo ve vodě s mýdlem nebo dřevěným popelem a poté se tlouklo valchou o kameny nebo dřevěnou desku. Tímto způsobem se z tkaniny odstranila špína a zároveň se zjemnila její struktura. Práce s valchou byla fyzicky náročná a zdlouhavá, vyžadovala značnou sílu a vytrvalost. Přesto se valchy používaly až do začátku 20. století, kdy je postupně nahradily modernější prací stroje. Dnes se s valchami setkáváme už jen zřídka, a to spíše jako s muzejními exponáty nebo dekoracemi. Připomínají nám však důmyslnost a praktičnost našich předků, kteří si dokázali poradit i s omezenými technickými možnostmi.

Valcha v moderní době

Ačkoliv se může zdát, že valcha, tento tradiční nástroj na praní prádla, patří minulosti, opak je pravdou. Valcha se v moderní době těší obnovené popularitě, a to i přesto, že automatické pračky jsou dnes již běžnou součástí našich domácností. Důvody pro toto oživení jsou různé. Mnozí oceňují šetrnost valchování k jemným materiálům, jako je vlna či hedvábí, které by se v pračce mohly poškodit. Jiní vnímají valchování jako relaxační činnost a způsob, jak se alespoň na chvíli odpoutat od moderních technologií. Valchování se tak stává nejen praktickou záležitostí, ale i jakýmsi rituálem a symbolem návratu k tradičním hodnotám. Zájem o valchy se odráží i v nabídce trhu, kde najdeme jak repliky starých dřevěných valch, tak i modernější varianty z plastu či kovu. Obliba valchování svědčí o tom, že i v dnešní uspěchané době si stále více lidí uvědomuje hodnotu tradičních postupů a řemesel.

Péče o valchu

Valcha je tradiční nástroj používaný k praní a změkčování tkanin, obvykle z lnu a konopí. Aby valcha sloužila co nejdéle a v co nejlepším stavu, je potřeba o ni správně pečovat. Po každém použití je důležité valchu očistit od zbytků vody a nečistot z prádla. Následně ji nechte důkladně vyschnout na vzduchu, ideálně na slunci. Vlhkost by mohla vést k tvorbě plísní a zkrátit tak životnost dřeva. Pravidelně kontrolujte stav dřevěných částí valchy. V případě potřeby je ošetřete lněným olejem, který dřevo ochrání před vysycháním a popraskáním. Nepoužívejte agresivní chemické prostředky, které by mohly dřevo poškodit. Dodržováním těchto jednoduchých kroků zajistíte, že vám valcha bude sloužit dlouhá léta.

Valcha, ač sama nehybná, v rukou zkušeného řemeslníka tančí a z hmoty dává vzniknout tvarům.

Bořivoj Král

Kde valchu sehnat?

Tradiční valcha, dřevěný nástroj používaný po staletí k praní a změkčování látek, už dnes není běžnou součástí domácnosti. Pokud ale toužíte po autentickém kousku historie, nebo chcete vyzkoušet tradiční metody praní, existuje několik cest, kde valchu sehnat. Antikvariáty a obchody se starožitnostmi jsou skvělým místem, kde můžete narazit na zachovalé valchy. Často se jedná o unikátní a krásně zdobené kusy, které vám budou dělat radost nejen svou funkčností, ale i vzhledem. Další možností je obracet se na lidové řemeslníky, kteří se věnují výrobě tradičních nástrojů. Taková valcha bude vyrobena na míru a s ohledem na vaše preference.